”Hamann” er den international skakmester Svend B. Hamanns egen beretning om sin lange og spændende karriere. Sammen med historikeren Dan H. Andersen er han gået på jagt i arkiverne, har udvalgt en lang række af sine bedste partier og garneret dem med gode historier og portrætter af store skakpersonligheder i ind- og udland. Mange af de udvalgte partier har verdensmester Magnus Carlsens træner og sekundant Peter Heine Nielsen kommenteret udførligt. Det var især på den internationale scene, at Hamann præsterede på et niveau, hvor hans danske kolleger ikke kunne følge med. Hamann havde et åbningsrepertoire, der matchede de udenlandske stormestres. I både midtspil og slutspil kombinerede han en indsigt, strategisk forståelse og vedholdenhed, som i Danmark kun blev overgået af stormester Bent Larsen. I en periode på næsten 20 år var Hamann derfor Danmarks næstbedste skakspiller. I flere år rangerede han blandt verdens 100 bedste skakspillere. Hamann besejrede Bent Larsen to gange, mens Larsen tilhørte den absolutte verdenstop. Han slog velrenommerede stormestre som Jan Timman, Ulf Andersson, Miroslav Filip, Wolfgang Unzicker og Florin Gheorghiu, ligesom han spillede remis mod eksverdensmesteren Mikhail Tal, VM-finalisten Viktor Kortjnoj samt adskillige andre VM-kandidater. Under en turnering i Israel blev Hamann gode venner med den senere verdensmester Bobby Fischer. Han inviterede amerikaneren til at kigge forbi, hvis han var i Danmark. Hamann havde ikke regnet med at høre fra Fischer, men et par måneder senere ringede telefonen: ”Hallo. It’s Bobby!” Den forrygende historie om Fischers besøg i Hamanns hjem er et af bogens højdepunkter. Svend B. Hamann blev ingeniør og fik en succesfuld karriere inden for IT, men hans skakliv førte ham vidt omkring, og ”Hamann” er en fængslende fortælling om en gylden periode i skak fra en af deltagerne på 1. række.