Medlemskabspriser

"Den store krig" af Nils Arne Sørensen, er en faktamættet og indsigtsfuld fremstilling af Den Første Verdenskrig der varede fra 1914-1918, eller som krigen også blev kaldt "Den Store Krig". Bogen er til trods for dette læsevenlig og giver ofte en meget personlig beskrivelse. Forfatteren Niels Arne Sørensen er lektor i moderne historie ved Syddansk Universitet i Odense, men skriver her for den almindelige interesserede læser. "Vil du tænde – må du brænde" - her er historikeren, der ikke alene er tændt på Den Store Krig, men han kan sandelig også tænde os andre gennem sit store personlige engagement og indsigt. En dygtig beskrivelse af den europæiske ur-katastrofe, der vendte op og ned på os europæere, og vores selvforståelse. Her mistede det europæiske borgerskab – og ikke mindst også den europæiske arbejderbevægelse – sin absolutte uskyld. Både skabsnationalisterne og hardcore nationalisterne trådte i karakter. Det har vi måttet slås med siden. Mennesket reduceret til national amøbe. Bogen handler ikke alene om krigens gang. Også mange samfundsforhold i de deltagende lande belyses nøgternt og – i bedste forstand – jordbundet. Forsyningsvanskelighederne under krigen førte til, at man spiste sundere i London i år 1918 end i 1914. Groft brød i stedet for hvedebrød. Sørensens kommentar understreger dog, at det i højere grad er historikerens perspektiv her i dag der fokuserer på sundheden, end de levende menneskers, den gang. For "krigsbrød" smagte ikke så godt som hvedebrød, margarine ikke som smør og bacon ingenting i forhold til roastbeef. Der er ingen (krigs)romantik at hente i denne bog. Det er en fortælling der taler til dig, forklarer sine egne holdninger og prioriteter og aldrig taler ned til dig. Befriende med en faghistoriker der fortæller som en Palle Lauring, uden at være det. Samtidig er det en bog, hvor du som læser får lov til at se mellemregningerne, ikke i gemte fodnoter, men som en del af teksten. Og det på en medrivende måde. Det er ikke alene spændende historie, her er også spændende historier. Langt hen ad vejen er der også en dansk vinkel. Fra de sønderjyske tvangsprøjsere i felten, til vore hjemlige Gullaschbaroner. Det der også gør Første Verdenskrig nærværende i dag, er at det var begyndelsen på den 30-års krig, der først sluttede i 1945 og hvis forløb strækker sin indflydelse gennem hele det korte tyvende århundrede, det der sluttede i begyndelsen af halvfemserne med Sovjetunionens opløsning. Mahatma Gandhi blev engang spurgt, hvad han mente om vestlig civilisation? Det ville bestemt være en god idé, svarede han, ikke mindst i lyset fra Den Store Krig.

Grundig men på ingen måde kedelig er gennemgangen af tiden før, under og efter Den store krig, som forfatteren tydeligvis kender og forstår at formidle på et højt niveau - sprogligt som historisk/kulturhistorisk. I 100-året for DEN STORE KATASTROFE er denne bog en must-read, hvis man ønsker at forstå, hvad der i grunden skete dengang og hvad det betyder for verden af idag.