I den lille italienske by Perugia bliver en rig industrimagnat bortført. Det lokale politi står på bar bund, og den kontroversielle strømer Aurelio Zen bliver til sin egen store overraskelse sat i spidsen for efterforskningen. Han har længe brugt sin tid på at trille tommelfingre på et kontor i Rom som straf for, at han stak næsen for langt frem én gang for meget. Sagen viser sig at have tråde til et af Italiens største politiske partier, og Aurelio bliver nødt til at træde yderst varsomt for ikke at træde de forkerte over tæerne – det er ikke ligefrem noget, der falder den egenrådige politikommissær naturligt!

"Frænde værst" er den første roman i Michael Dibdins populære krimiserie om den italienske politikommissær Aurelio Zen og hans utraditionelle forsøg på at rydde op i den indspiste kriminelle underverden. Serien om politikommissæren Aurelio Zen tager læseren dybt med ind i Italiens kriminelle underverden, én italiensk by ad gangen. Med en uheldig evne til altid at havne det forkerte sted på det forkerte tidspunkt, angriber Zen det korrupte netværk af mafiabosser og håndlangere fra Bologna til Sicilien med sort humor og beslutsomhed. Den anerkendte engelske krimiforfatter Michael Dibdin skrev i alt 11 bøger om Aurelio Zen, hvor den sidste blev udgivet kort tid efter hans død i 2007. Michael Dibdin (1947-2007) var en britisk krimiforfatter. Han er bedst kendt for sine bøger om politikommissæren og antihelten Aurelio Zen, der alle foregår i Italien, hvor Dibdin selv boede i mange år. Bøgerne er siden blevet til en TV-serie på engelske BBC.