Håbet er som en muskelhund fortæller intenst og tankevækkende om et fremtidssamfund gennemsyret af frygt for det anderledes, og om en ung drengs håb og længsel efter frihed og kamp for basale menneskelige værdier i en forandret og kynisk verden. Janus bor sammen med andre børn og unge i en indhegnet lejr langt inde i skoven, væk fra andre mennesker. De unge får at vide, at det er for deres eget bedste. I lejren er de beskyttet mod omverden. Men Janus har et håb om et andet liv i frihed, og det flår og slider i ham for at finde en vej ud af lejren. Stærke drivkræfter og store følelser er i konflikt med hinanden. Måske håbet er større end både venskab og kærlighed …? Når man bliver kaldt et monster, er man nødt til at prøve at opføre sig som et menneske. Pressen skriver: »Håbet er som en muskelhund af Nanna Gyldenkærne er en helt særlig ungdomsbog og et stærkt bud til paranormal-genren i år 2016 […] det er en roman, som vil være i mine tanker længe« – Bookeater »Tankevækkende fortælling om et fremtidssamfund gennemsyret af frygten for det anderledes« – Maria Sjöblom, Lektør »Håbet er som en muskelhund er velskrevet, og dens temaer er yderst relevante med det resultat, at bogen bider sig fast i læseren.« –  Mette Pørtner Jensen, Fyens Stifttidende »Det er en stor plante, hun har plantet, men den vokser og breder sig ud i mange retninger. Historien er aktuel - det var den også i 1932! - og man forlader Janus efter mange oplevelser, valg og tanker med en følelse af, at nutidige problemer er blevet behandlet originalt og respektfuldt. Hvor mange hegn sætter vi ikke selv op "for deres egen skyld"?« – Steffen Larsen, Politiken