2012 er et stort år for Isabel Allende og hendes mange danske læsere. I efteråret kommer hun nemlig til landet for at modtage den store Hans Christian Andersen Litteraturpris, som tidligere er blevet bl.a. J.K. Rowling til del. I den anledning genudgives en del Allende-titler, bl.a. hendes eventyrtrilogi for store børn om Nadia og Alex. Men der er også en spritny roman på vej: Mayas dagbog. "Mayas dagbog" er et nyt spor i Allendes forfatterskab. Hvor de sidste mange romaner har været historiske, bevæger hun sig nu frem til nutiden og fortæller en usædvanlig barsk, men også varm og livsbekræftende historie om den unge Maya, der må flygte fra et liv med stoffer og kriminalitet i USA. Med sin bedstemors hjælp når hun til den chilenske ø Chiloé, hvor hun flytter ind hos Manuel Arias, en sociolog der studerer de oprindelige folkefærds levevis.    Chiloé er et øde sted, meget langt fra det Las Vegas, hun har forladt, men Maya falder tilbliver stoffri og får efterhånden en ny tilværelse op at stå.    Men fortiden indhenter hende snart i skikkelse af FBI-agenten Arana, som imidlertid er bundkorrupt og forsøger at snyde både bureauet og Maya. Det ender værre end galt med at Arana styrter ud over en klippe - det er ikke klart, om Maya simpelthen har slået ham ihjel. "Mayas dagbog" har uden tvivl rødder i Allendes eget liv - som vi ved fra erindringsværket "Summen af vore dage", har hun haft en stofmisbruger tæt inde på livet i skikkelse af sin steddatter, og portrættet af Mayas bedstemor kunne godt føre tankerne hen på Allende selv. Der er desuden en lille hilsen til Danmark og HCA flettet ind, idet Mayas mor er dansk og fra - Odense! "Mayas dagbog" er en beretning præget af et højt tempo, men den er også rig på livsglæde, håb og varme - måske kan man ligefrem kalde den opbyggelig!