Kim så sin skolekæreste Elina blive tæsket ihjel. Eller kun halvt ihjel, for ni år senere dukker hun op i hans liv. I skolen havde de et særdeles turbulent forhold, og han har følt sig skyldig siden mordet, fordi han ikke kunne afværge det. Gensynet river Kims verden op, så han flakser rundt i følelser, sære idéer og Elinas kriminelle voksenliv, hvor han suges ind i medskyld. Efter en skilsmisse gifter han sig med hende, men et lykketræf redder parret fra dansk politi og arrestation. Parret skjuler sig i Østberlin. Her griber Kim til illegale humanitære aktioner, der styrter ham ned i sorteste ulykke. Gennem romanens handling erindrer Kim sin barndom og ungdom, der i alt for høj grad har påvirket voksenlivet. Han udvikler også sin helt egen forestilling om dødens hemmeligheder. Uddrag af bogen Jeg så jo Elina blive tæsket ved slusen. Det hed sig, at hun døde af overfaldet, men nu står hun her i voksen og modnet magi, veldrejet med sin blidt overlegne mund og det hovne blik. Hendes gyldne hår er bundet op i en fantastisk top. Synet af hende virker bizart, direkte uhyggeligt. Hun er ikke et spøgelse eller en hastig forveksling, for ansigtstrækkene, øjenfarven og holdningen er hendes, præcis hendes, jo, hun er lyslevende, Elina, på en meters afstand. Så talte rygterne alligevel sandt, altså at hun overlevede og forsvandt. Og i dag har den såkaldt myrdede pige fået sit comeback. Åbenbart kan eller vil hun ikke genkende mig, så hvad gør man selv? Om forfatteren Kaj Hansen er født i 1943. Han har haft sit virke i skolevæsenet, og i 2015 debuterede han som forfatter med romanen Stjernepigen fra ruinerne. Inspirationen til den aktuelle roman har været oplevelsen af forholdet mellem skolebørn og unge på godt og ondt og især tankerne om deres kommende voksenskæbner.