I en gyngestol på verandaen til et af New Orleans‘ smukkeste huse sidder der hver dag en stum og syg ung kvinde. Hun er foreløbig sidste generation af den stenrige Mayfairfamilie, som siden middelalderen har haft en heks i hvert slægtled.

Samtidig lever der i San Francisco en ung læge ved navn Rowan Mayfair. En dag redder hun fra sin sejlbåd en mand, Michael Curry, fra at drukne, og de to forelsker sig i hinanden, men under mødet med døden har Michael haft nogle alarmerende syner, der får parret til at søge tilbage til hans fødeby, New Orleans.

Her får Michael kontakt med Talamascaen, en organisation der har specialiseret sig i det overnaturlige, og den afslører for ham, at ikke blot tilhører Rowan uden at vide det den mægtige Mayfairfamilie, men hun er også næste slægtleds heks. Hver generation har sin heks. Sådan er det i hvert fald for Mayfair-familien fra New Orleans. Den amerikanske forfatter Anne Rices heksetrilogi består af bøgerne "Heksetimen", "Lasher" og "Taltos". Den amerikanske bestsellerforfatter Anne Rice (f. 1941) skriver gyser- og fantasyromaner, der ofte har vampyrer, hekse og mumier i hovedrollerne. Bedst kendt er hun for debutromanen "En vampyrs bekendelser" fra 1976, der blev filmatiseret i 1994 med Tom Cruise og Brad Pitt i hovedrollerne. En stor del af hendes romaner foregår i New Orleans, hvor hun selv er født og har boet det meste af sit liv. Hendes arbejde har desuden haft en betydelig indflydelse på ungdomsundergrundskulturen Goth.