Under Den Kolde Krig i 1960'erne fandt Forsvaret det nødvendigt at ansætte en tophemmelig - og ulovlig - spion. Hans navn var Hans Hetler. En falleret isenkræmmer og anløben aktivist på den yderste højrefløj, der havde lige det, man søgte: stort netværk, skoling fra CIA-kontakter og evnen til at begå sig alle steder. Dertil kom hans ildhu, autoritetstro og æresfølelse.

Men Forsvaret undervurderede Hetlers ego, da de efter års samarbejde skilte sig af med ham - uden hæder. En dag i 1977 afslørede Hetler hele den lyssky affære og skabte en af danmarkshistoriens største politiske skandaler. Hetler blev landskendt, rystede regeringen og fik forsvarsministeren til at gå af. Men han betalte også selv en høj pris i form af fængsel og siden landflygtighed.

I dag ligger Hans Hetler på et sløjfet gravsted ved siden af sin kone, der begik selvmord. Alle spor af manden, der elskede katte, hadede socialister og fik statsministeren dømt i retten, er tilsyneladende slettet.

Denne bog følger Hetlers spor bagud og sammenstykker en sensationel, men også bevægende skæbnehistorie om et excentrisk, sammensat gemyt, der aldrig fandt sin plads i livet. Hetler var en hensynsløs fantast, men samtidig et hjælpsomt og humoristisk selskabsmenneske - en storladen stridsmand, der majede fjender ned, men som til sidst selv blev forladt af det eneste menneske, der stod ved hans side.

Historien bygger på grundig journalistisk research, herunder en række interviews med Hetlers familie, mediefolk og politiske aktører samt en række af Hetlers personlige optegnelser, der ikke tidligere har været offentliggjort.