Året er 1912. Arbejderen Peter Strand forlader kone og børn i Danmark og rejser til Tyskland i håb om at få et arbejde og en anstændig løn ved kulminerne. Men Peter Strands håb slukkes ved ankomsten. Den løn og de arbejdsvilkår, han havde fået stillet i udsigt, har intet at gøre med virkeligheden. Til gengæld begynder der at spire en solidaritet og lyst til at organisere sig blandt kulminearbejderne.

Hjemme i Danmark forsøger hans hustru Cilja at klare dagen og vejen for børnene. Situationen synes ofte håbløs, men hun formår alligevel at gøre dét, som kvinder til alle tider har måtte gøre: Bide tænderne sammen og være der for børnene. Der er jo ingen andre til at være der, vel? Ditte Cederstrand (1915-1984) var dansk forfatter. Hun voksede op i Hellerup, nord for København og uddannede sig blandt andet til korrespondent ved Handelshøjskolen. Ditte Cederstrand flyttede til Tyskland i 1938 og oplevede rædslerne ved det nazistiske regime og krigen på nærmeste hold. I 1944 rejste hun tilbage til Danmark og kort efter begyndte hendes politiske engagement at blomstre. Cederstrands kommunistiske overbevisninger prægede i høj forfatterskabet, og hun er således også mest kendt for serien om "De uspurgtes historie" - et værk i syv bind, som handler om arbejdernes vilkår og historie. Ditte Cederstrand var stærkt influeret af forfattere såsom Martin Andersen Nexø, Hans Kirk og Hans Scherfig. Ditte Cederstrand opnåede at modtage Statens Kunstfonds livsvarige ydelse i 1979 samt et stort antal priser og øvrige hædersbevisninger for sit forfatterskab.