Bedemanden Frank Petersen bliver involveret i en trafikulykke, hvor den rustvogn, som han er fører af, bryder i brand.
Frank omkommer i branden og efterlader en kone og to små børn.
Der dukker dog mange løse ender op i forbindelse med politiets involvering i sagen og senere efterforskning. Der opstår tvivl om hvorvidt Frank stadig er i live.
Frank overtog forretningen efter sin far, en Litauisk emigrant, der kom til Danmark sammen med sin kone efter anden verdens krig.
Hvorfor emigrerede de og hvorfor med falske navne?
Kort efter Franks død bryder en bygning i brand på Esbjerg havn - Franks navn dukker op i forbindelse denne sag. Efterforsker Lars Skov, der er involveret i begge sag, sporer hurtigt en sammenhæng.
Da politiet under en ransagning i bedemandsforretningen finder et visitkort i navnet Ted Weiss, fra Boston, USA, undrer de sig over, hvem han er og hvilken relation Frank har til manden.
Politiet opdager under gennemgangen af den udbrændte lagerbygning guldstøv i nogle af de kister, der er opmagasineret i bygningen. Guldet kan muligvis spores tilbage til anden verdenskrig, hvor nazisterne omsmeltede smykker, som de havde fået fat i under deres plyndringer.
Politiet konfronterer Franks enke, Rikke, da det viser sig, at Frank står som ejer af den udbrændte bygning. Rikke kender ikke noget til denne bygning. Der dukker mange andre ting op, som hun ikke har vidst noget om. Hun har ikke kunnet overskue at drive bedemandsforretningen selv efter sin mands død, og ansætter derfor en medhjælper, Henrik, som har en broget fortid.
Franks nevø, Harald, som sammen med sin mor har lavet en del slægtsforskning, tager kort efter Franks død, under protest fra sin mor, til Vilnius i Litauen, for at finde flere svar omkring deres familie. Han er tidligere i deres slægtsforskning stødt på en gruppe ved navn skovbrødrene, som opererede under 2. verdenskrig, og ønsker nu at finde svar på de spørgsmål, der bliver ved med at dukke frem omkring disse mænd.