I 1950 kom Thorkild Bjørnvig med et usædvanligt tilbud til Karen Blixen. Den unge lovende digter tilbød at ’tjene’ den berømte forfatterinde og følge hendes råd i alle livets forhold. Blixen indvilligede, og en pagt mellem den 32-årige lyriker og den 33 år ældre frue på Rungstedlund holdt i fire år. Følgerne blev imidlertid fatale, specielt for Bjørnvig og hans nærmeste.

Bogen fortæller den utrolige historie om de to store digteres venskab: Om deres første møde hos Ole Wivel, om motiverne til indgåelsen af pagten, om Bjørnvigs læretid og mange prøvelser, Blixens inspirerende og til tider lunefulde væsen, bruddet og de store, personlige omkostninger, der fulgte. Pagten fik også en litterær betydning. Mens den bestod, skrev Bjørnvig nogle af sine bedste digte, og 20 år efter bruddet udkom de opsigtsvækkende og anmelderroste erindringer, der fortæller hans version af begivenhederne. Desuden gav forholdet til Bjørnvig Karen Blixen inspiration til fire noveller, som analyseres i denne bog.

Et halvt århundrede efter pagtens ophævelse spøger den stadig. I bogens efterskrift afdækker Karen Blixen-forskeren Frans Lasson nogle centrale spørgsmål, der gennem alle årene har været fortiet eller uafklaret, og som har betydning for vor forståelse af de to digteres forfatterskaber og deres stormfulde venskab.

Bogen blev oprindeligt udgivet i 2005

Der er klog analyse og seriøs underholdning i Jørgen Stormgårds bog om det stormfulde venskab ... Både Blixen og Bjørnvig blev ofre for deres højtflyvende spil, men det satte dybe spor i begges sind og forfatterskab, og det er der aldrig gjort bedre rede for end her. – Politiken

... sætter nyt lys på en fascinerende historie om en mand mellem tre kvinder. – Information

Må man lade sin livsførelse og kunstneriske virke dirigere af sit forbillede? Stormgaard har skrevet et særdeles vellykket værk, der elegant kombinerer en spændende og tankevækkende analyse af Blixen og digteren Bjørnvigs skæbnesvangre forhold ... – E-pressen.dk Jørgen Stormgaard (f. 1958) er cand.mag. i fransk og engelsk, maîtrise-diplom i filmvidenskab, og har siden 1996 holdt foredrag om Karen Blixens liv og forfatterskab "Karen Blixens Afrika" er Jørgen Stormgaards tredje bog om Karen Blixens liv og forfatterskab. Han har tidligere skrevet "Blixen og Bjørnvig. Pagten der blev brudt" (2005) og "Guds plan – Karen Blixen og kristendommen" (2010).