Chico er en forældreløs portugisisk dreng der bor i hovedstaden Lissabon. Og selv om han kun er 7 år, må han stå på egne ben. Men det er hårdt at være gadebarn, så da han en dag hører, om den mystiske præst Padre Américo, der tager sig af hjemløse drenge, beslutter Chico sig straks for at finde ham. Problemet er bare, at Padre Américo bor i den anden ende af landet. Heldigvis møder han en ældre dreng, som kalder sig for "spanieren" og sammen med ham, begynder Chico sin lange, eventyrlige vandring mod nord.

Den prisbelønnede "Chicos lange vandring" er første del i serien om gadebarnet Chico. Estrid Ott (1900-1967) var en dansk forfatter og journalist, der blev særligt kendt for sin store produktion af børnebøger. Estrid Ott debuterede i 1923. Det blev en noget anderledes debut, da bogen blev til i samarbejde med moren Olga Ott. Estrid Ott blev uddannet journalist ved Vestjyllands Folkeblad, og fik senere ansættelse ved Berlingske Tidendes udenrigsredaktion. I jobbet som korrespondent dækkede hun vinterkrigen mellem Finland og Sovjet i 1939-40. Inspirationen fra Finland og andre nordlige egne er til at mærke i Estrid Otts forfatterskab, hvor flere af bøgerne finder sted i Lapland, på Svalbard eller i Grønland, hvor hun også boede for en periode. Estrid Ott nåede at skrive mange bøger, førend hun fik sit egentlig gennembrud med bogserien om Chico, der er et portugisisk gadebarn. Første bind i serien "Chicos lange vandring" vandt Kulturministeriets børnebogspris i 1958. Estrid Ott har udgivet en række bøger under pseudonymet Magnus Moen.