Kaptajn Paul Scott fra hærens lægekorps står tiltalt for forræderi efter to år i krigsfangenskab. Men hvorfor skulle en kirurg med et stort navn og en strålende karriere at se frem til, foretrække at lade sig tage til fange af de nordkoreanske tropper fremfor at forsøge flugt sammen med sine kammerater? Hvorfor gav han sig næsten straks til at samarbejde med sine fjender? Kort sagt, hvordan kunne han begå noget så skammeligt mod sig selv, sit fædreland og sin gud?

Kun tre mennesker kan bidrage til at besvare disse spørgsmål: Paul Scott, den anklagede; den feje, fordrukne oberst Hardin, tidligere chef for Pauls enhed; og skuespillerinden Kay Storey, Pauls forlovede. De skal nu mødes i militærretten for at genoplive den smertefulde fortid og bringe sandheden for dagens lys.

"Det tavse vidne" er en moderne roman om menneskelig værdighed, om opofrelse, om kammeratskab og om kærlighed. Frank G. Slaughter (1908-2001) var en amerikansk forfatter, hvis bøger er blevet solgt i mere end 60 millioner eksemplarer på verdensplan. Slaughter var kendt for at bruge sit eget erhverv (medicin) som inspiration til meget af indholdet i sine romaner. Han fik sin litterære debut med romanen "That None Should Die" i 1941 (oversat til dansk i 1942 under titlen "Ingen må dø"), og skrev efterfølgende mere end 50 bøger, både skøn- og faglitteratur. Flere af hans værker blev efterfølgende filmatiseret; heriblandt "Sangaree" og "Doctor‘s Wives". Slaughter skrev fem bøger under pseudonymet C.V. Terry.