For at vinde hjertet hos Englands smukkeste mand, må Lettice Knollys samle alt sit mod. For Robert Dudley, jarlen af Leicester, er dronningens elskede, og i et land, hvor Elizabeths ord er lov, og bødlens skygge falder på enhver, der vover at fornærme hende, er det farligt at følge sit hjerte. I hele sit liv elskede dronning Elizabeth d. I kun to mænd lidenskabeligt: jarlen af Leicester og jarlen af Essex. Og dog var der én bestemt kvinde, som altid stod i vejen for dronningen: Den smukke Lettice Knollys, som giftede sig med jarlen af Leicester, og som bogstavligt talt stjal ham for næsen af dronningen, og derved trodsede hendes benhårde vilje. Og mærkeligt nok var det den selvsamme Lettice, der var mor til dronningens elskede jarl af Essex; manden som med sit forræderi en dag skulle komme til at knuse dronningens hjerte. Skrevet, som om den impulsive, selvstændige Lettice var beretteren, fortæller denne spændende roman historien om to kvinders kamp for de samme mænd – om magt, intriger og fjendskab, men også om den dybe, inderlige kærlighed.

Victoria Holt (1906-1993), pseudonym for Eleanor Alice Burford Hibbert, var en af verdens mest elskede og mest produktive forfattere i sin levetid. Hun begyndte allerede at skrive som 17-årig, og en række af hendes tidlige noveller blev trykt i London-aviserne. Det var dog romaner i den historiske genre, der gav det internationale gennembrud, og i dag er hendes romaner solgt i over 50 millioner eksemplarer verden over.