Indhold

• Hånden
  En englænder slår sig ned på Korsika. Tilsyneladende en ganske almindelig og umistænkelig mand, men blandt sine jagttrofæer har han en hånd - en afhugget menneskehånd, som er lænket til væggen.
• På dødslejet
  Marguerite de Thérelles ligger for døden, men før hun forlader denne verden, har hun en tilståelse at gøre sin søster: Hun var forelsket i søsterens forlovede, der på mystisk vis døde den selv samme dag, vielsen skulle have fundet sted.
• Farvel
  Den gamle levemand og kvindebedårer Pierre Garnier er ikke trykket af alderen, hverken fysisk eller psykisk. Indtil han en dag møder han kvinde, han elskede for tolv år siden, og hendes fire børn.
• En fader
  François Tessier møder hver dag en smuk pige i bussen, forelsker sig i hende, forfører hende og – da forholdet får følger – forlader hende. Nogle år senere støder han atter på pigen – og sin søn.
• I gamle dage
  Før revolutionen fandtes den galante kærlighed - i det 19. århundrede er den blevet til pligt og besiddelse. En gammel kvindes minder forfærder hendes barnebarn …
• En kujon
  Vicomte de Signoles lader sig provokere til en duel. Han håber, ved at gøre betingelserne så farlige som muligt, at modparten skal trække sig.
• Drengen
  Enkemanden Lemonnier har en søn, som han forguder og forkæler, siden han er det eneste, han har tilbage efter moderen, der døde i barselsengen.
• Et brev
  I et brev til en unavngiven kvinde siger brevskriveren, at han aldrig har elsket - og dog har han en sær lille kærlighedshistorie at fortælle.
• Skælmsstykker
  En notorisk spøgefugl fortæller om to af sit livs spøgefuldheder: I den første deltager han i et selskab af tidligere ofre, og det gør ham nervøs; i den anden er han på fantasifuld vis næsten ved at tage livet af en ondskabsfuld tante.
• Dobbeltmordet
  En lille møbelsnedker står for retten, anklaget for mord på to mennesker, der tilsyneladende ikke har den ringeste forbindelse med ham. Hårdt presset fortæller han baggrunden for mordet.
• Forpagteren
  En fortælling om en tjenestepiges kærlighedssorg og giftermål.
• Tombouctou
  Historien om en fransk soldat fra det mørkeste Afrika, og hvordan han blev kok med egen restaurant i Paris.
• En sand historie
  Godsejeren grev de Varnetot kommer for skade at gøre tjenestepigen gravid. Af hensyn til sit gode navn og rygte må han finde en løsning, men løsningen viser sig at have andre følger end han umiddelbart havde ventet.
• Tejste-klippen
  Et lille jagtselskab mødes hvert år et bestemt sted ved kysten af Normandiet for at skyde tejster. Dette år er en af dem forsinket, og synes at have travlt med at komme videre. Hvorfor?
• Et minde
  På en søndagsudflugt til Versailles møder fortælleren et ungt par. Deres hund er forsvundet, og de er tilsyneladende faret vild. Det ene fører til det andet …
• Vagabonden
  Den invalide vagabond Nicolas Toussaint, kaldet "Klokken", har i 30 år skaffet sig sit udkomme ved at tigge sig frem i de to-tre sogne, der udgør hans horisont. Men folk bliver stadig mere ligegyldige og afvisende, og en dag går det galt.
• Drukkenbolten
  En fordrukken sømand kommer hjem i nattens mulm og mørke. Da han falder ind i huset, synes han, at noget bevæger sig. Har konen en elsker?
• Æbleskiverne
  En gammel mand ligger på det sidste. Af praktiske årsager går svigersønnen ud og beder til begravelsesgilde, inden den gamle faktisk er død. Det viser sig at være en fejl.
• Rædsel
  Verden er fyldt med forfærdelige og uhyggelige ting, men hvad er virkelig rædsel? General G… har et bud.