Året er 1990, og stedet er et Polen i politisk kaos efter kommunismens sammenbrud. En dag modtager Józef Tewel et brev, som vækker årtiers undertrykt smerte til live og straks tvinger ham til at rejse til Danmark. Indhentet af fortiden og en kærlighedshistorie, der bliver ved med at springe op som et gammelt sår, begynder nu en rejse gennem en verden i opløsning og en labyrint af livsløgne. Bag ham ligger et liv levet i skyggen af holocaust, stalinismens terror og en tro på en bedre fremtid. Foran ham ligger en række uopklarede spørgsmål om hans egen skæbne og ansvar herfor – spørgsmål, der måske kan give ham svar på, hvem han er og få ham til at forsone sig med sig selv. Koldbrand er en roman om skyld, politisk opportunisme og overlevelse og handler om den eksistentielle erfaring, som opstår i spændingsfeltet mellem frihed og tvang, der hvor grænsen mellem bøddel og offer bliver udvisket. Uddrag af bogen I det samme blæste vinden op fra syd, og i det fjerne hørtes en langthenrullende torden. Han mærkede, hvordan ubehaget voksede inde i ham; hvordan hjertet bankede, hurtigere og hurtigere. Kun det øverste af aftensolen kunne nu lige akkurat skimtes bag de lave hustage. Alting flimrede, slog gnister. Verden hvirvlede rundt, og en skygge gled over hans ansigt. Det var, som om en skjult natur var vågnet op og vakt til live derude – et sted i det tiltagende mørke. Poplerne og klokkeblomsterne udsendte en frygtelig – men næppe hørbar kimen for aftensolens bloddryppende skød, der fik stilheden til at ringe i hans ører. Det var frygteligt! Dette ekko af undergang! Hvad ville der ske nu? Om forfatteren Rasmus Bertelsen (f. 1983). Cand.mag. i litteraturvidenskab og russisk. Koldbrand er hans debutroman.