Da den 22-årige matros Maths skib en sen aften ankommer til Piræus, tager han straks med vennerne på bordel. Math kunne godt tænke sig at få sig en pige, men de plejer altid at forsvinde om natten med alle hans penge, og hver gang, det er sket, er hans tiltro til kvinder aftaget en lille smule. Math når til et punkt, hvor pigerne ikke er andet end varer i en butik, og hans hjerte hærder sig ligesom hans kammeraters. Alt dette ændrer sig, da han møder en fattig pige i Piræus. For første gang føler han en ømhed over for et andet menneske og ønsker at beskytte hende frem for at udnytte hende ligesom alle de piger, han møder på bordellerne. Dette møde får Math til at tage sit livssyn og forhold til andre mennesker op til revision, og mødet med den unge pige får hans liv til at skifte kurs.

Bogen er skrevet med ældre sprog og tegnsætning. Børge Mikkelsen (f.1909) har skrevet adskillige bøger om søfart og eksotiske eventyr. Disse historier er inspireret af hans mange personlige oplevelser som eventyrer på de syv verdenshave, og hans serie om den unge sømand Jørn Havbo har vækket begejstring blandt ungdommen over hele landet. Ligesom sine romankarakterer har Børge Mikkelsen flere gange selv sat livet på spil, men han er altid sluppet heldigt ud af de prekære situationer. Han er blevet tildelt Redningsmedaljen for de mange gange, han har reddet menneskeliv. Mikkelsen romaner bliver blot endnu mere spændende med tanke på, at mange af de heftige situationer er baseret på hans egne oplevelser som eventyrer.